Als je ooit hebt geprobeerd om dikke stukken vlees te koken in een automatische keukenmachine, weet je hoe moeilijk dat is. Meestal eindigt het ermee dat het vlees aan de buitenkant zwartgebrand is, terwijl het vanbinnen nog nauwelijks gaar is. Dat is frustrerend en eerlijk gezegd ook een veiligheidsrisico.
Het geheim om dit op te lossen, ligt niet alleen in het verhogen van de temperatuur. Het gaat vooral om de golflengte van de warmtestraling.
Wij gebruiken cilindrische verwarmingstubes die kortegolf-infraroodstraling afgeven. In plaats van alleen de oppervlakte van het vlees te beschamen, dringen deze golven diep in het vlees door. Hierdoor wordt het binnenste van het vlees voldoende heet om veilig gegeten te kunnen worden, zonder dat de buitenkant verbrandt.
Om alles stabiel te houden, combineren we deze tubes met hoogprecisiecontroleurs. Hierdoor kan de sterkte van de warmtestraling gemakkelijk worden aangepast. Geen gokken meer, maar een precies proces.
Nu komt het interessante gedeelte: de hardware. De cilindrische vorm zorgt ervoor dat de warmte precies daar terechtkomt waar het nodig is. De tubes zijn ontworpen om snel in en uit te schakelen, zodat ze niet te heet worden. Wanneer ze worden verbonden met een PID-controller, ‘praat’ het systeem met de sensoren op het oppervlak van het vlees en past de sterkte van de warmtestraling in real-time aan. Hierdoor blijft de temperatuur binnen een zeer nauw bepaald bereik.
Een snelle tip: let op de spanning. Als de stroomvoorziening onstabiel is, zal de warmtestraling ook onregelmatig zijn. Hierdoor kan het gebeuren dat één batch perfect is, terwijl een andere batch juist mislukt.
Maar er is nog een probleem: deze tubes genereren veel warmte. Die warmte komt niet alleen terecht in het vlees, maar ook in de machine zelf. Als je de koelventilatoren en hittebescherming niet goed instelt, kun je problemen krijgen.
Zonder voldoende ventilatie stapelt de warmte zich op in de machine. Dit kan de precisie van de sensoren beïnvloeden en kan zelfs tot schade aan de tubes leiden. En vergeet niet: gebruik kabels die bestand zijn tegen hoge temperaturen. Je wilt immers niet dat de isolatie rondom de uiteinden van de tubes smelt. Dat is een lastig probleem dat niemand wil hebben.