मध्य-तरंगदैर्घ्य वाले इन्फ्रारेड का उपयोग करके बेकिंग प्रक्रिया को पर्यावरण-अनुकूल बनाना संभव है।
अधिकांश कन्वेक्शन ओवन, वास्तव में हवा को गर्म करने हेतु उपयोग में आने वाले विशाल हीटर ही हैं। हम इतनी ऊर्जा का उपयोग ओवन की दीवारों एवं अंदर की हवा को गर्म करने में करते हैं; लेकिन इसमें से केवल थोड़ी ही ऊर्जा ही भोजन तक पहुँच पाती है। यह तो बर्बादी ही है।
इसीलिए हम मध्य-तरंगदैर्घ्य वाले इन्फ्रारेड बल्बों का उपयोग करते हैं। ऐसे बल्ब, हवा के गर्म होने का इंतजार किए बिना, सीधे ही भोजन तक ऊर्जा पहुँचाते हैं। यह तो एक सरल विचार ही है – कमरे को गर्म करने की कोशिश करने के बजाय, सीधे ही भोजन को गर्म करना ही बेहतर है।
तरंगदैर्घ्य ही रहस्य है
आप सोच सकते हैं कि हम विशेष रूप से मध्य-तरंगदैर्घ्य वाले बल्बों का ही उपयोग क्यों करते हैं। दरअसल, भोजन में ज्यादातर पानी एवं वसा होती है, और ऐसी सामग्रियाँ मध्य-तरंगदैर्घ्य वाले इन्फ्रारेड तरंगों को अच्छी तरह ही अवशोषित करती हैं।
छोट-तरंगदैर्घ्य वाले इन्फ्रारेड तरंगें अत्यधिक आक्रामक होती हैं – वे या तो सतह से वापस टकर जाती हैं, या बहुत गहराई में जाकर ही काम करती हैं। लेकिन मध्य-तरंगदैर्घ्य वाली तरंगें ठीक उसी स्थान पर ही काम करती हैं… जिससे भोजन को समान रूप से गर्मी मिलती है। इससे भोजन की सतह सुनहरी हो जाती है, जबकि भीतरी हिस्सा कच्चा ही रहता है।
इस प्रक्रिया को संभव बनाने हेतु हम उच्च-शुद्धता वाले क्वार्ट्ज ग्लास का उपयोग करते हैं। यह बहुत ही मजबूत सामग्री है… यह फिलामेंट को बहुत गर्म होने देता है, ताकि इन्फ्रारेड ऊर्जा बाहर निकल सके… बिना ग्लास के विकृत होने या पिघलने के।
इन्फ्रारेड एवं हवा का संयोजन
जब ऐसे बल्बों का उपयोग कन्वेक्शन सिस्टम में किया जाता है, तो दोनों के फायदे मिल जाते हैं। इन्फ्रारेड बल्ब, भोजन को गर्म करने हेतु आवश्यक ऊर्जा प्रदान करते हैं… जबकि कन्वेक्शन फैन, वातावरणीय तापमान को स्थिर रखता है… ताकि भोजन समान रूप से पक सके।
लेकिन ऊर्जा के उपयोग में सावधान रहना आवश्यक है… अगर बहुत अधिक वाटेज वाले बल्बों का उपयोग किया जाए, तो गर्मी के कारण समस्याएँ हो सकती हैं। हम आमतौर पर ऐसे बल्बों का उपयोग PID कंट्रोलर के साथ ही करते हैं… ऐसा करने से सब कुछ स्थिर रहता है… एवं फिलामेंट भी जलने से बच जाता है।
यह वास्तव में पृथ्वी के लिए कैसे उपयोगी है?
बेकरी में कार्बन उत्सर्जन को कम करने हेतु सबसे महत्वपूर्ण बात है – प्रसंस्करण समय।
पुराने तरीकों में, बड़े धातु बक्सों को गर्म होने में 30 मिनट लग जाते हैं… यह बहुत ही धीमी प्रक्रिया है। लेकिन इन्फ्रारेड बल्बों के उपयोग से, कुछ ही सेकंड में ही आवश्यक तापमान प्राप्त हो जाता है।
यह बहुत ही तेज़ प्रक्रिया है… और इससे बहुत ही फायदा होता है। प्रति बैच में कम ऊर्जा ही खर्च होती है… एवं ओवन से निकलने वाली गर्मी को रोकने हेतु रेफ्रिजरेटर को भी कम ही मेहनत करनी पड़ती है।